"Produtos químicos para sempre" e câncer

Jun 13, 2023

Como identificar e reduzir a exposição ao PFAS

“Produtos químicos para sempre” – substâncias perfluoroalquil e polifluoroalquil também conhecidas como PFAS – são compostos amplamente utilizados e duradouros que levam muito tempo para se decompor. Estão presentes em produtos que resistem à água, às manchas e ao calor, e têm vindo a melhorar os bens de consumo familiares desde a década de 1940. Notoriamente, os PFAS foram fundamentais para a fórmula original das panelas antiaderentes de Teflon.

Hoje, “produtos químicos para sempre” são encontrados em tudo, desde papel higiênico até recipientes de plástico e papel para alimentos até sucos de frutas. PFAS estão em espuma de combate a incêndios e equipamentos de proteção; shampoo, protetor solar, tinturas de cabelo e muitos (muitos) tipos de maquiagem.

Infelizmente, embora os “produtos químicos para sempre” ajudem a melhorar a vida moderna tal como a conhecemos, também representam sérios riscos tóxicos para a segurança da saúde pública e para o ambiente – especificamente através da crescente contaminação do nosso abastecimento público de água. A contaminação da nossa água potável pode estar relacionada com resultados adversos na reprodução e no desenvolvimento e em alguns tipos de cancro. Um estudo recente descobriu que os níveis de PFAS na água da torneira do Estado de Nova Iorque são mais do dobro da quantidade permitida pelas actuais directrizes nacionais da EPA e afectam quase 3,2 milhões de residentes de Nova Iorque.

“Estudos em populações expostas à água contaminada com PFAS identificaram aumento dos níveis de colesterol, alterações nas enzimas hepáticas, alterações nos hormônios da tireoide, dificuldades em engravidar, pressão alta durante a gravidez, baixo peso ao nascer e atrasos no desenvolvimento, reação fraca às vacinas, câncer renal e o câncer testicular é maior nessas populações em comparação com o público em geral”, aconselha Kirsten Moysich, PhD, Professora de Oncologia, Prevenção e Controle do Câncer no Roswell Park Comprehensive Cancer Center.

O PFAS foi genericamente classificado como possível, mas não oficial, cancerígeno. Os investigadores, no entanto, estão a identificar mecanismos em “produtos químicos eternos” que podem levar ao cancro.

“Os mecanismos biológicos pelos quais o PFAS poderia estar potencialmente ligado ao desenvolvimento de cancros humanos incluem a perturbação do metabolismo celular e da função imunitária, alterações epigenéticas, incluindo danos ao ADN não causados ​​por mutações, e a perturbação dos níveis hormonais no corpo”, disse o Dr. .Moysich diz.

“A evidência epidemiológica mais forte mostra que os cancros renais e testiculares estão associados a níveis mais elevados de PFAS. Existem evidências mais fracas para o câncer de próstata, e os estudos de outros tipos de câncer têm sido amplamente inconsistentes ou não fornecem nenhuma indicação de associação”.

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Mais recentemente, um estudo relacionou PFAS e lentes de contato. Os pesquisadores testaram 18 lentes de contato diferentes para PFAS e descobriram que 100% dos produtos populares apresentavam vários níveis de flúor orgânico, um indicador-chave de “produtos químicos eternos”.

Mais de 45 milhões de pessoas hoje usam lentes de contato, e 90% desses usuários – dois terços dos quais são mulheres – usam lentes de contato descartáveis ​​e macias. A presença de “produtos químicos para sempre” no interior das lentes de contacto e dos produtos para lentes de contacto levantou preocupações sobre a sua segurança e a potencial ligação ao aparecimento de doenças oculares, incluindo o cancro ocular.

“Esta é uma ligação difícil de estabelecer em humanos porque os cancros oculares são muito raros e não existem dados epidemiológicos que apontem para o uso de lentes de contacto e cancros oculares”, diz o Dr.

Existem actualmente mais de 12.000 tipos de “produtos químicos eternos” – tóxicos mesmo nos seus níveis mais baixos – que se acumulam e persistem no corpo humano e no ambiente durante longos períodos de tempo. As Academias Nacionais de Ciências consideraram o PFAS uma séria ameaça à saúde pública, tanto no país como no mundo. Em março de 2023, a Agência de Proteção Ambiental dos EUA propôs os seus primeiros limites federais ao PFAS para melhorar a segurança da água potável. A legislação proposta destina-se a reduzir a exposição ao PFAS para quase 100 milhões de americanos e potencialmente diminuir as taxas de cancro, ataques cardíacos e complicações no parto.