Luz

Aug 02, 2023

Embora os filtros HEPA e os sistemas de iluminação ultravioleta sejam eficazes na neutralização de bactérias em hospitais, residências e outros ambientes, eles têm as suas desvantagens. No entanto, afirma-se que um novo material ativado por luz conhecido como LumaFlo faz com que ambos sejam derrotados.

Um problema com os filtros HEPA é o fato de que o meio de filtração eventualmente fica saturado com patógenos transportados pelo ar presos, por isso precisa ser substituído regularmente. Além disso, os micróbios podem permanecer vivos nesse meio por algum tempo, e os filtros podem impedir o fluxo de ar no sistema HVAC (aquecimento, ventilação e ar condicionado) de um edifício.

A luz ultravioleta não apresenta essas desvantagens, mas a exposição direta a ela é prejudicial aos seres humanos. Isto significa que só pode ser utilizado em momentos (ou locais) quando não há pessoas presentes.

É aí que o LumaFlo foi projetado para entrar.

Criado por uma startup israelense de mesmo nome, ele assume a forma de uma fina folha fotocatalítica preta feita de “um carvão especialmente ativado” (atualmente nanotubos de carbono, mas isso pode mudar) e um óxido metálico. Quando o material é exposto a qualquer tipo de luz artificial ou natural, ele decompõe quaisquer moléculas orgânicas transportadas pelo ar e organismos que o tocam enquanto passam.

A empresa sugere que ele seja aplicado como decalque em superfícies como saídas de ar HVAC, pás de ventiladores ou mesmo apenas paredes que estejam no caminho do fluxo de ar de uma sala e expostas à luz. O presidente da LumaFlo, Harry Yuklea, nos diz que com base nos modelos de simulação atuais, o material só deveria precisar ser substituído uma vez por ano em ambientes relativamente limpos – isso é cerca de metade da frequência com que as esteiras de filtro devem ser trocadas.

Em testes realizados no Laboratório de Pesquisa e Engenharia de Aerossóis (ARE) aprovado pela FDA no Kansas, afirma-se que a folha LumaFlo erradicou 99,997% das bactérias Staphylococcus transportadas pelo ar em 90 minutos. O requisito mínimo da EPA para filtros HEPA é de 99,97%. Além disso, como o ar só precisa passar sobre o material em vez de atravessá-lo, diz-se que o LumaFlo opera até seis vezes mais rápido do que os sistemas baseados em filtros.

“Para ambientes residenciais normais, estimamos que um kit LumaFlo DYI de 100 centímetros quadrados (cinco tiras de 2 cm x 10 cm) por quarto garantirá o nível de desempenho comprovado pelo teste ARE relatado”, disse Yuklea.

O preço planejado desse kit, que deverá estar disponível comercialmente no primeiro trimestre do próximo ano, é de US$ 49.

Fonte: LumaFlo