Estudo mostra que os filtros HEPA melhoram substancialmente a qualidade do ar durante a temporada de incêndios florestais

Aug 06, 2023

31 de julho de 2023

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da CSIRO

Purificadores de ar portáteis equipados com filtros de ar particulado de alta eficiência (HEPA) podem melhorar substancialmente a qualidade do ar interior durante incêndios florestais, de acordo com uma nova pesquisa da CSIRO, a agência científica nacional da Austrália.

Publicado na Public Health Research & Practice, os investigadores descobriram que os filtros HEPA têm potencial, quando utilizados adequadamente, para melhorar substancialmente a qualidade do ar interior em 30-74% durante episódios de fumo causados ​​por queimaduras prescritas.

As descobertas poderão ajudar a proteger 2,7 milhões de australianos actualmente afectados pela asma – e cerca de mais 7 milhões com risco elevado de desenvolver problemas de saúde durante eventos extremos de fumo.

Pesquisas anteriores relataram um aumento de 44% de pacientes que relataram sintomas de asma e compareceram aos serviços de emergência durante uma semana durante os incêndios florestais do Verão Negro em janeiro de 2020.

Embora as agências recomendem frequentemente que indivíduos vulneráveis ​​utilizem filtros HEPA portáteis para reduzir a sua exposição ao fumo e permanecerem dentro de casa, também existem evidências limitadas até agora de que os purificadores de ar equipados com filtros HEPA reduzem a exposição ou os riscos para a saúde a partículas finas, ou PM2.5.

A autora principal e cientista do CSIRO, Dra. Amanda Wheeler, disse que os resultados fornecem um forte ponto de evidência para as agências encarregadas de fornecer aconselhamento ao público durante eventos extremos de fumaça.

“É importante ficar dentro de casa e fechar janelas e portas durante eventos extremos de fumaça, mas, em última análise, o que fornece proteção contra a poluição por fumaça em ambientes fechados são os purificadores de ar equipados com filtros HEPA”, disse o Dr.

“Usar mais de um, se possível, dentro de casa provavelmente levará a melhores resultados de saúde.

“Embora a pesquisa tenha se concentrado em queimaduras prescritas, as descobertas são relevantes para a proteção durante incêndios florestais em geral.

“Eles demonstram que quaisquer emissões de fumaça, inclusive dos aquecedores a lenha das casas vizinhas, podem ser melhor gerenciadas”.

Estas conclusões foram tiradas através da monitorização das concentrações interiores e exteriores de PM2,5 durante os períodos de queima prescritos. Os pesquisadores calcularam melhorias na qualidade do ar interno em nove residências ao operar um limpador HEPA durante um episódio de fumaça.

A eficácia dos filtros HEPA também dependia da conformidade da casa com o código nacional de construção. Casas com envoltório mais apertado (menos gotejantes) são mais eficientes em impedir a infiltração de fumaça externa.

Wheeler disse que os incêndios florestais são a maior ameaça à qualidade do ar na Austrália, com as mudanças climáticas aumentando a complexidade da mitigação dos incêndios florestais.

Os gestores de incêndios dependem de queimadas prescritas para reduzir as cargas de combustível e mitigar o risco de incêndios florestais descontrolados.